SCAJ 2024：コーヒーをめぐる対話を、具体的なエチオピア産コーヒーの供給提案へ

東京ビッグサイトで、Black Samurai Coffeeは市場の声を聞くだけの段階から一歩進み、業界で築いてきた関係とバイヤーからのフィードバックをもとに、エチオピア・グジ産ナチュラルおよびウォッシュドコーヒーの日本向け入荷を具体的な供給提案として紹介しました。

2024年10月、Black Samurai Coffeeは東京ビッグサイトで開催されたSCAJ ワールド スペシャルティコーヒー カンファレンス アンド エキシビション 2024に参加しました。

2024年10月9日から12日まで開催された第19回SCAJには、東京ビッグサイトの西3・4ホールおよび南3ホールを会場に、コーヒー生産国、輸入業者、ロースター、コーヒー関連機器メーカー、カフェ事業者など、国内外のコーヒー業界関係者が集まりました。

出展企業は過去最多となる390社と発表され、4日間の来場者数も75,217人を記録し、当時として過去最高の来場者数となりました。

Black Samurai Coffeeにとって、SCAJ 2024は、単に業界の動向を知るための機会ではありませんでした。

それは、日本市場を調査し、業界関係者との関係を築いてきた段階から、具体的なエチオピア産コーヒーの供給提案を潜在的なバイヤーに届ける段階へと進む、重要な節目となりました。

会期中、私たちはエチオピア・グジ産ナチュラルおよびウォッシュドコーヒーの入荷予定を発表し、関心を持つロースターやコーヒー事業者に対して、先行予約の意向をお聞きしました。

この瞬間は、私たちのミッションが目指す実践的な役割を象徴するものでした。

アフリカのコーヒー生産地域と日本を、ストーリーや紹介だけでつなぐのではなく、品質の高いコーヒー、信頼できる情報、そして商業的に持続可能な関係を通じてつなぐこと。

SCAJ 2024は10月9日から12日まで東京ビッグサイトで開催され、世界各地からコーヒー業界の専門家、生産国、そして業界のイノベーターが集まりました。

世界のコーヒー業界が一堂に会する場

SCAJは、コーヒーのバリューチェーン全体を一つの場で見ることができる、貴重な機会を提供しています。

会場では、次のようなさまざまな取り組みに触れることができます。

• 既存の主要産地や新興産地からの生豆
• 供給、品質、物流について情報交換を行う輸入業者・トレーダー
• 精製方法やフレーバープロファイルを評価するロースター
• 焙煎・抽出技術を紹介する機器メーカー
• 新たな顧客体験を提案するカフェやマイクロロースター
• 業界関係者の専門性向上を支える競技会、セミナー、技術セッション

SCAJは主に、ビジネス交流、商品紹介、専門的な学び、新たな商業関係の構築を目的としたB2Bプラットフォームとして位置づけられています。

SCAJ 2024では、Coffee Villageも設けられました。ここでは、小規模ロースターやカフェ、新たに市場へ参入する事業者などが、業界関係者やコーヒー消費者と直接交流することができました。

アフリカの産地と日本市場の間で事業を展開する私たちにとって、このような環境は、デスク調査だけでは得られない情報を直接得られる場でもあります。

例えば、次のようなことを実際に観察することができます。

• 現在、バイヤーがどのようなコーヒーを試しているのか
• どの産地に注目が集まっているのか
• コーヒーがどのように紹介・提案されているのか
• それぞれのロットにどのような情報が添えられているのか
• 各社がどのように自社のコーヒーやサービスを差別化しているのか
• バイヤーがどのような商業面・技術面の質問をしているのか
• 新たな機会がどこに存在するのか、そしてすでに競争が激しい市場はどこなのか

この意味で、SCAJは単なる展示会ではありません。

市場の動向を集中的に把握できる、重要なマーケットインテリジェンスの場でもあります。

SCAJの展示会場には、コーヒー産地、輸入業者、ロースター、コーヒー関連機器メーカー、バイヤーなどが一堂に集まり、業界の動向を集中的に把握できる市場が形成されていました。

売る前に、まず耳を傾ける

Black Samurai CoffeeがSCAJ 2024に参加するまでに、私たちはすでに数年間にわたり、日本のロースター、卸売業者、コーヒー関連事業者との関係を築いてきました。

その活動を通じて、私たちは重要なことを学びました。

アフリカのコーヒー産地を日本市場に紹介し、取引につなげていくためには、特徴のある商品を持っているだけでは十分ではありません。日本のバイヤーがどのように意思決定を行うのかを理解することが必要です。

バイヤーはエチオピアコーヒーの歴史や文化的背景に魅力を感じても、実際の購入を検討する際には、次のような点について明確な情報を必要とします。

• 風味と品質の安定性
• グレードと精製方法
• 供給可能数量
• 日本到着までの総コスト
• 到着予定時期
• 最低購入数量
• サンプルの提供可否
• サプライヤーの信頼性
• 継続的な供給の可能性

コーヒーに込められたストーリーや使命は、会話のきっかけをつくることができます。

しかし、その会話が実際の購入へとつながるかどうかを決めるのは、品質、経済性、そして供給の信頼性です。

SCAJは、そうした意思決定を行う人々の声に、私たちが直接耳を傾け続ける機会を提供してくれました。

私たちは、経験豊富なロースター、生豆を扱う企業、コーヒー関連機器メーカー、そしてその他のコーヒー業界関係者と話をしました。

品質や風味に重点を置いた会話もあれば、価格、物流、精製方法、顧客の嗜好、そしてすでに競争の激しい日本市場に馴染みのないコーヒーを紹介する難しさについて話す機会もありました。

すべての会話が、すぐに販売につなげることを目的としていたわけではありません。

むしろ、私たち自身の前提や仮説を検証することができたからこそ、価値のある会話も数多くありました。

商業的な基盤としての「関係」

コーヒー業界は、しばしば商品を中心に動いているように見えます。

生豆、焙煎機、抽出器具、パッケージ、そして完成したコーヒー。

しかし、それらの商品を支えているのは、人と人との関係です。

コーヒーの取引は、何千キロも離れた場所で活動する人々の間に築かれる信頼によって成り立っています。

生産者は、バイヤーが求める条件を明確に伝えてくれることを信頼する必要があります。

バイヤーは、輸入業者がコーヒーそのものだけでなく、生産者や物流についても十分に理解していることを信頼する必要があります。

ロースターは、実際に受け取る商品が、評価したサンプルと大きく相違しないことを信頼できなければなりません。

輸入業者は、状況に変化が生じた際に、それぞれの関係者が早い段階で情報を共有してくれることを信頼する必要があります。

SCAJは、こうした関係が始まり、深まり、そして再びつながるための環境をつくっています。

Black Samurai Coffeeにとって、SCAJ 2024は、これまでのつながりを再び深める機会であると同時に、別の場で始まっていた会話を続け、さらに、日本市場への理解を深めるうえで貴重な経験を持つ業界関係者と新たに出会う機会でもありました。

こうした出会いの中には、その後、より深い商業的な関係へと発展し、日本のコーヒー業界コミュニティへの私たちの関わりをさらに広げるきっかけとなったものもあります。

一枚の写真に写る短いブースでの会話も、実際にはそれ以上の意味を持っていることがあります。

それは、繰り返される出会い、率直なフィードバック、市場についての学び、そして最終的な協力関係へとつながる出発点なのです。

I業界展示会は最初の接点を生み出します。しかし、意味のあるパートナーシップは、継続的な対話、透明性、そして確実なフォローアップによって築かれていきます。

市場調査から、具体的な供給提案へ

SCAJ 2024への参加において、私たちにとって特に重要だったのが、エチオピア・グジ産コーヒーの入荷予定を発表したことでした。

Black Samurai Coffeeは、グジ産ナチュラルおよびウォッシュドコーヒーを紹介し、ロースターやコーヒー関連事業者に対して、先行予約フォームを通じて購入への関心を登録してもらうよう呼びかけました。

これは、私たちの事業の発展において重要な一歩でした。

それまでの、

「日本のバイヤーはエチオピア産コーヒーに関心を持ってくれるだろうか？」

という問いから、より具体的な問いへと議論を進めることができたからです。

• どの精製方法が好まれるのか。
• どのような品質やフレーバープロファイルが、そのバイヤーの事業に適しているのか。
• バイヤーは現実的にどの程度の数量を検討できるのか。
• どの価格帯であれば、そのコーヒーは商業的に成立するのか。
• 購入を決定する前に、どのような情報が必要なのか。
• コーヒーが日本に到着する前に、需要を把握することはできるのか。

このアプローチは、現在の私たちの事業においても重要な原則の一つとなっている考え方の、初期段階を示すものでした。

供給に関する意思決定は、推測に基づく輸入だけに頼るのではなく、実際のバイヤー需要をより積極的に反映させるべきである。

先行予約への関心が、そのまま確定注文につながるわけではありません。

しかし、そこから市場の反応が実際にどの程度あるのかを把握し、どの程度の数量を確保すべきか、入荷したコーヒーをどのように配分すべきか、そしてどのバイヤーに優先的にサンプルや追加情報を提供すべきかを判断するための手がかりを得ることができます。

成長段階にある輸入事業者にとって、これは商業的に大きな意味を持ちます。

需要をより正確に把握することは、次のような取り組みにつながります。

• より責任ある仕入れ判断
• 在庫計画の改善
• 輸入したコーヒーのより効率的な配分
• 売れ残り在庫のリスク低減
• バイヤーと産地側パートナーとの早期の連携
• 日本市場が求める条件の、より明確な共有

「グジ」という名前だけではない価値を伝える

グジはスペシャルティコーヒー業界で広く知られている産地ですが、産地名だけでは購入を判断するための十分な情報にはなりません。

同じ広域の産地で生産されたコーヒーであっても、以下のような要素によって、その品質や風味は大きく異なります。

• 生産地域や標高
• コーヒー品種
• 収穫時の条件
• 生産者やウォッシングステーション
• 精製方法
• 乾燥工程
• 選別
• 保管方法
• ロットの準備・構成

そのため、SCAJ 2024での私たちの資料では、単に「エチオピア産コーヒー」を紹介するのではなく、産地、精製方法、グレード、想定される特徴など、より具体的な情報を含む商品提案として紹介することを意識しました。

ナチュラルとウォッシュドの両方を紹介したのは、それぞれ異なるエチオピアコーヒーの表現をバイヤーに比較・検討してもらい、自身の焙煎スタイル、顧客層、商品構成にどのように適合するかを考えてもらうためです。

目的は、どちらか一方の精製方法が普遍的に優れていると主張することではありません。

バイヤーがより明確な基準を持って評価できるようにすること。

それが、私たちの目指したことでした。

SCAJ 2024で、Black Samurai Coffeeはエチオピア・グジ産ナチュラルおよびウォッシュドコーヒーの入荷予定を発表し、日本のバイヤーに先行予約への関心を登録してもらう機会を設けました。

産地のストーリーは、裏付けのある情報によって支えられるべき

エチオピア産コーヒーには、力強いストーリーがあります。

それは、深く根付いた文化的伝統、多様なコーヒー生産地域、そして地域社会を支え、エチオピア経済にも貢献している、何世代にもわたる小規模生産者たちの仕事と結びついています。

しかし、責任ある産地情報の発信には、慎重さと規律が求められます。

魅力的なストーリーが、検証可能な情報に代わるものになってはいけません。

バイヤーは、そのコーヒーについて「何が分かっているのか」、そして「何がまだ不確かなのか」を理解する必要があります。

そのためには、以下の点について明確に伝えることが重要です。

• 生産者またはサプライパートナー
• 地域およびロット
• 収穫時期と精製方法
• グレードと品質
• 供給可能数量
• 出荷時期
• トレーサビリティで確認できる範囲と限界
• 実際に裏付けることのできるインパクトに関する主張

Black Samurai Coffeeでは、透明性とは、考えられるすべてのことを主張することではないと考えています。

利用可能な情報を正直に伝え、情報の不足や不確実性を明確にし、まだ実現していない目標や構想を、すでに達成された成果として見せないこと。

それが、私たちにとっての透明性です。

SCAJ 2024を通じて、経験豊富なバイヤーが重視するのは、豊かな産地のストーリーだけではなく、情報の明確さと商業的な信頼性でもあることを改めて実感しました。

ロースターや業界の第一人者から学ぶ

当時のSNSでの振り返りでは、SCAJ 2024を、コーヒーの品質、調達、イノベーションについて貴重な知見を与えてくれる、情熱を持ったロースターや業界の第一人者、いわば「マスター」と出会い、学ぶ機会として紹介しました。

この「学ぶ」という姿勢は、今でも私たちにとって重要です。

アフリカ産コーヒーを扱う輸入業者だからといって、産地についての知識だけで十分だと考えることはできません。

日本のロースターは、以下のような分野において、それぞれの専門的な知見を持っています。

• 生豆が持つポテンシャルを見極めること
• 顧客の用途に合わせて焙煎を設計すること
• 日本の消費者が好む風味を理解すること
• 品質の安定性を管理すること
• コーヒーの魅力を消費者に伝えること
• 競争の激しい市場の中で商品を位置づけること

経験豊富な業界関係者との会話は、エチオピア産コーヒーが産地を離れ、日本市場に入った後にどのように受け止められているのかを理解するうえで、大きな助けとなります。

こうしたフィードバックは、私たちの以下のような取り組みにも影響します。

• ロットの選定
• フレーバーの説明方法
• サンプルの準備
• 精製方法の伝え方
• 供給提案の組み立て方
• 今後の仕入れ計画
• バイヤーからのフィードバックをサプライヤーに共有すること

強固な橋は、情報を一方向に運ぶだけでは成立しません。

Black Samurai Coffeeの役割は、アフリカのコーヒーを日本に紹介することだけではありません。

日本市場から得られる有益な知見を、産地側へ届けることも、私たちの重要な役割です。

ロースター、輸入業者、産地に根ざした事業者との対話は、日本のバイヤーが求める条件をより正確に捉え、仕入れや供給に関する意思決定をより informed なものにするための重要な手がかりとなります。

イノベーションは、コーヒーのためにあるべき

SCAJ 2024では、コーヒー業界におけるイノベーションの広がりも改めて示されました。

会場では、以下のような分野におけるさまざまな取り組みが紹介されていました。

• コーヒーの精製
• 焙煎
• 抽出
• コーヒー関連機器
• コーヒーを活用した新たな商品
• パッケージ
• 顧客体験
• サステナビリティ
• 専門教育

例えば、SCAJ 2024の出展企業の中には、コーヒーを単に「飲む」のではなく、「食べる」ことを可能にする商品を紹介していた企業もありました。これは、コーヒー豆の新たな用途や楽しみ方を模索する動きの一例です。

イノベーションは、新たな市場や体験を生み出す可能性があります。

また、廃棄物の削減、品質管理の向上、そしてコーヒーの新たな伝え方にもつながる可能性があります。

しかし、イノベーションは明確な目的と結びついているべきです。

重要なのは、単に、

「これは新しいのか？」

と問うことではありません。

むしろ、

「生産者、バイヤー、ロースター、消費者にとって、どのような具体的な価値を生み出すのか？」

と問うことが重要です。

Black Samurai Coffeeにとって、この考え方はテクノロジー、トレーサビリティ、商品開発にも当てはまります。

私たちが関心を持つのは、以下の改善につながるイノベーションです。

• 品質
• 商業的な意思決定
• 供給計画
• 透明性
• コミュニケーション
• 長期的なパートナーシップ

目的は、複雑さを増やすことそのものではありません。

意味のある課題を解決することです。

一度の出荷から、再現性のあるビジネスへ

SCAJ 2024でグジ産コーヒーの入荷予定を発表したことは、一つの節目でした。

しかし、より重要だったのは、その後に何を実現するかということでした。

持続可能なコーヒービジネスは、単発の発表だけでは築けません。

そこには、再現性のあるサイクルが必要です。

バイヤーの関心 → サンプル評価 → 商談 → 発注 → 輸入 → 納品 → フィードバック → リピート購入

この一連の各段階が、適切に機能しなければなりません。

サンプルの評価が良くても、採算の合う価格で供給できなければ、持続可能なビジネスにはつながりません。

十分な需要を確認せずに輸入した場合、在庫やキャッシュフローへの負担につながる可能性があります。

初回注文が好調でも、その後の品質やコミュニケーションが安定しなければ、長期的な関係へと発展しないかもしれません。

だからこそBlack Samurai Coffeeでは、市場開拓と供給計画を、一体となったプロセスとして捉えるようになっています。

SCAJが重要なのは、このプロセスを改善するために必要な人々と情報に直接アクセスできるからです。

SCAJ 2024から学んだこと

この展示会を通じて得た、いくつかの実践的な学びは、現在の私たちの取り組みにも引き続き生かされています。

1. 市場での存在感は、フォローアップにつなげなければならない

展示会での会話は、その後にサンプル、情報、価格、そして継続的なコミュニケーションが伴って初めて大きな意味を持ちます。

2. バイヤーの関心は、具体的な需要として把握する必要がある

一般的な「興味」や「好感触」と、実際の需要は同じではありません。

どの程度の数量を、どのような条件で、いつまでに購入する可能性があるのかを理解する必要があります。

3. 産地情報は、商業的に伝わる形へ翻訳する必要がある

コーヒーの歴史や特徴は、日本の事業者がそのコーヒーを評価し、焙煎し、価格を設定し、販売するために必要な情報へと落とし込まれなければなりません。

4. 品質と安定性は、引き続き決定的に重要である

トレーサビリティや事業としての理念は、商品の価値をさらに高める要素になり得ます。

しかし、まずコーヒーそのものが、バイヤーの求める風味や品質、そして実務上の要件を満たしている必要があります。

5. 関係を築くには時間がかかる

最も価値のある出会いが、必ずしもすぐに取引につながるとは限りません。

信頼は、繰り返し会うこと、そして確実に約束を実行することによって築かれていきます。

6. 先行予約は不確実性を減らすことができる。ただし、条件が明確であることが前提となる

先行予約への関心は、需要をより正確に把握するうえで役立ちます。

しかし、それを信頼できる商業上のコミットメントとするためには、前払い・デポジット、価格条件、品質確認、納品に関する責任などを、事前に明確にしておく必要があります。

より長い歩みの中の一歩

SCAJ 2024は、Black Samurai Coffeeの市場開拓の始まりでも終わりでもありませんでした。

それは、より長い取り組みの中の一つの段階でした。

私たちはまず、日本市場を調査し、ロースターを訪問し、エチオピアでの供給関係を築くことから始めました。

2024年には、そうした経験をもとに、より具体的なコーヒーの供給提案を行い、市場からの反応を得ながら、日本のプロフェッショナルなコーヒーコミュニティへの関わりをさらに深めていきました。

SCAJで築かれ、強化された関係は、その後の面談、顧客訪問、業界団体との活動、そしてその後のSCAJへの参加へとつながっていきました。

この継続性には大きな意味があります。

毎年開催される展示会の価値は、会期中に何が起きたかだけでは測れません。

その後も続いていく知識、関係、そして具体的な商業活動によってこそ、その価値は測られるものです。

これからに向けて

Black Samurai Coffeeの使命は、今も明確です。

品質、信頼、透明性、そして長期的なパートナーシップを通じて、アフリカのコーヒー生産地域と日本のコーヒーコミュニティをつなぐこと。

SCAJ 2024は、この使命を実践的な形で前進させる機会となりました。

私たちは、この場を通じて、

• 日本のバイヤーの声に耳を傾ける
• エチオピア・グジ産コーヒーを紹介する
• 先行予約への関心を確認する
• 経験豊富な業界関係者から学ぶ
• 既存の関係を強化する
• 私たちの提案にさらに明確さが必要な部分を見つける
• 幅広い市場調査から、より体系的な商業活動へと進む

ことができました。

会期中に時間を割き、質問や知識、そして励ましを共有してくださったすべての皆さまに、改めて感謝申し上げます。

日本におけるアフリカ産コーヒーの未来は、認知度だけによって築かれるものではありません。

品質の高いコーヒー、理解のあるバイヤー、信頼できる供給体制、そして信頼に基づく関係が一つにつながったとき、その未来は形づくられていきます。

良い展示会は、会話を生み出します。
持続可能なビジネスは、価値ある会話を関係へとつなぎ、その関係を継続的な取引へと発展させます。

SCAJ 2024は、日本のコーヒー業界において、耳を傾け、学び、長期的な関係を築いていくという、より長い取り組みの一つの段階となりました。

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